�鶹����

Un dos principais retos que est a afrontar a Unin Europea é o relacionado co subministro de materias primas esenciais que se empregan para tecnoloxas limpas, como o litio para bateras de vehculos eléctricos ou o cobre para electrificacin, pero tamén na vida coti, como os metais para os teléfonos mbiles. Para avanzar neste eido, a UE deseou iniciativas polticas como a Lei de Materias Primas Crticas (Comisin Europea, 2019), que establece como obxectivo acadar o 10% das necesidades anuais de extraccin da UE para 2030, o que require un incremento da eficiencia mineira.��

Non obstante, cmpre ter en conta que a minera é responsable de preto do 8% da pegada de carbono mundial, polo que é esencial avanzar en lias de innovacin que axuden a reducir este impacto. O proxecto Optimalmine (Slope optimal design for a paradigm shift in mining efficiency, environmental friendliness and resilience), seleccionado dentro da convocatoria Horizon Europe, é unhas lias de traballo postas en marcha para desenvolver un cambio de paradigma na eficiencia mineira, sustentabilidade ambiental e resiliencia.��

13 universidades e empresas para transformar a minera sostible

O proxecto est coordinado pola Universidade de Newcastle, de Reino Unido, e conta entre os seus socios coa �鶹����, a Politécnica de Catalunya e o Mining and Metallurgy Institute Bor Ltd. Ademais, participan tamén universidades colombianas, australianas, canadenses, chinesas e americanas, as como empresas de pases como China, Brasil ou Bulgaria.

Á fronte do equipo da �鶹���� est o catedrtico do Departamento de Enxeara dos recursos naturais e medio ambiente Leandro Rafael Alejano, investigador do grupo GESSMin Gestin Segura y Sostenible de Recursos Minerales do Cintecx. Como explica o docente, o obxectivo principal de Optimalmine é avanzar cara o deseo de taludes ou noiros en minas a ceo aberto que esixan unha menor escavacin de estériles, é dicir, materiais sen valor que saen da mina, optimizando as o proceso mineiro.��

Para acadar estes obxectivos, os membros do consorcio parten de “programas baseados en técnicas clsicas pero tamén en técnicas de optimizacin avanzadas como machine learning ou redes neuronais” para aplicalas a casos de minas reais “polo que é importante contar coas empresas”.��

Catro anos para cambiar a industria mineira a ceo aberto

O proxecto arrancou no mes de setembro e ten por diante 48 meses de traballo cun orzamento de arredor de 1,1 milln de euros, dos cales corresponden �鶹���� 70.140 euros. A finalidade é a optimizacin topolxica de taludes ou noiros como proposta dun cambio de paradigma: deseos mis verticais e automatizados que permiten escavar menos volume de rocha sen comprometer a seguridade.��

A aposta deste consorcio aséntase na optimizacin topolxica da pendente para o que introducen dous cambios de paradigma. Por unha banda, paredes da mina mis empinadas en xeral e, polo tanto, mis eficientes, sen comprometer a seguridade, e, por outra banda, o deseo automatizado das paredes da mina. “A solucin proposta céntrase nun enfoque moi innovador para as minas a ceo aberto: escavar as ladeiras dos taludes segundo a súa forma topolxica ptima, en lugar da prctica habitual actual de desear noiros cunha inclinacin constante dentro de cada capa de rocha. A metodoloxa desenvolvida polo profesor Utili, da Universidade de Newcastle determina a xeometra ptima no plano da pendente para un factor de seguridade (FoS) especfico, que é significativamente mis pronunciada que calquera pendente plana.��

Dende o proxecto destacan que a optimizacin topolxica das pendentes ten o potencial de cambiar a industria mineira a ceo aberto. Se esta metodoloxa fose adoptada polo 50% das mis de 5000 minas de todo o mundo e tendo en conta os beneficios financeiros e ambientais medios obtidos de cinco estudos de casos de minas publicados en revistas mineiras revisadas por pares, obtéense estimacins moi significativas: 6500 millns de euros ao ano de aforro directo pola menor cantidade de rocha escavada e 200 millns de toneladas ao ano de emisins de CO2 equivalentes, que é a medida en toneladas da pegada de carbono.

A �鶹���� achega a súa experiencia��

Xunto co profesor Alejano, en Optimalmine estn involucrados por parte da �鶹���� Ignacio Pérez Rey, profesor contratado doutor recentemente incorporado �鶹���� e Sifan Yuan, estudante de doutoramento. “A nosa experiencia en minera contribuir ao proxecto”, explica o catedrtico, que detalla que dende �鶹���� se van centrar “en intentar estender as técnicas a taludes con presenza relevante de discontinuidades e a intentar ter en conta ademais mecanismos de rotura complexos (mecanismos mixtos, envorcamentos de rocha), aspecto no que temos certa experiencia”.

Como detalla o catedrtico, “Europa financia principalmente estancias de investigadores das institucins principais do consorcio noutras universidades e empresas, as como nas entidades socias”, polo que o equipo vigués agarda poder realizar, principalmente, estadas en Newcastle e recibir estudantes de Serbia e Reino Unido.

O proxecto, en definitiva, “contribúe a mellorar no futuro a dispoibilidade de recursos minerais en Europa, aspecto que ten causado problemas no pasado, como a crise dos chips, e que nun contexto de inestabilidade internacional como o que se avecia é importante ter en conta”, remarca Alejano.
��