�鶹����

A distribucin da biodiversidade non é uniforme en todo o planeta. Os trpicos, por exemplo, concentran a maior riqueza de especies de vertebrados, un fenmeno coecido como o Gradiente Latitudinal de Biodiversidade. Trtase dun patrn amplamente recoecido e estudado no mbito da ecoloxa e a evolucin, mais a explicacin das súas causas continúa a ser obxecto de debate cientfico.

Agora, un novo estudo liderado por investigadoras da �鶹���� pon en dúbida algunhas das hipteses clsicas formuladas para explicar este patrn. A investigacin foi realizada por Sofa Galvn, Sara Varela e Sara Gamboa, do grupo Terra/Mapas Lab do CIM da �鶹����, e acaba de ser publicada na prestixiosa revista internacional .

��Tres grandes hipteses baixo revisin

O estudo elaborado polas investigadoras do Terra/Mapas Lab céntrase en tres hipteses tradicionais. Por unha banda, a hiptese da rea xeogrfica, que sostén que as rexins tropicais albergaran mis especies por seren mis extensas. Por outra, a hiptese do tempo, baseada en que os trpicos seran mis antigos, polo que tiveron mis tempo para acumular biodiversidade. Finalmente, a hiptese da estabilidade climtica, que afirma que a maior estabilidade do clima tropical permitira a persistencia de mis especies ao longo do tempo.

Para comprobar a validez destas ideas, as investigadoras dividiron o planeta en cinco grandes zonas climticas —tropical, rida, temperada, fra e polar— e analizaron como cambiaron estas rexins nos últimos cinco millns de anos. Estudaron a súa evolucin en termos de rea, estabilidade e antigüidade, relacionando estes factores coa distribucin actual de especies de mamferos, aves e anfibios.

Resultados que rompen cos esquemas clsicos

As conclusins do estudo son contundentes: ningunha das hipteses clsicas logra explicar por si soa a maior biodiversidade nos trpicos. Nin a maior extensin, nin a antigüidade nin a estabilidade climtica parecen ser suficientes para xustificar por que estas rexins concentran tantas especies en comparacin con outras zonas do planeta.

As autoras destacan que esta riqueza é, en realidade, o resultado dunha combinacin de múltiples factores histricos, ecolxicos e evolutivos. A historia evolutiva das especies, as interaccins biolxicas e as caractersticas propias dos ecosistemas tropicais poden desempear un papel fundamental que non se tia en conta de maneira suficiente ata agora.

Avances cientficos e novas ferramentas para responder vellas preguntas

Este traballo exemplifica como os avances nos datos climticos do pasado e nos macrodatos de biodiversidade permiten revisar e cuestionar teoras clsicas que ata o momento non puideran ser probadas de forma global. Tal e como explican as autoras, “temos que aproveitar os novos avances para examinar hipteses tericas clsicas que ata agora non se puideron comprobar. Os novos modelos do clima do pasado, as como a existencia de macrodatos sobre biodiversidade, permtennos aumentar o noso coecemento sobre os factores que determinan a distribucin dos vertebrados no noso planeta”.

O estudo pon en valor o uso de enfoques multidisciplinares na investigacin ecolxica e bioxeogrfica, integrando grandes volumes de datos, anlise espacial e modelos climticos.
��